及至次日里，一大早用过了饭，史鼐便叫人将湘云叫来，不多时，便有一少女来见。￠餿?飕,小¨税*徃￠ -哽.鑫′醉,全+
约莫十三西的年纪，斜簪一只赤金钗，鬓角散漫着几缕碎发，眉角斜飞，显出几分英豪大气，偏偏脸上又带着些婴儿肥，倒又生出许多可爱来，竟不显得半点矛盾，只叫人一看便印象深刻。
这少女怀中还抱着个小绣箩，里头盛的满满当当的都是各式各样的绣活，见着史鼐夫妇，先行了一礼，忍不住打了个哈欠，抬起一只手揉了揉眼睛，便将手里的绣箩递过去，对史鼐夫人道：
“婶婶，昨儿的绣工做完了，您瞧瞧。”
史鼐夫人钱氏接到手里，翻了两下，也没说好不好的，便叫嬷嬷拿出去送去店里发卖，只是出言略略责备道：
“早说了，叫你白日里别总是疯玩，你妹妹怎么回回都一早做好了送来？只你回回都要熬到晚上。
咱们家内里什么情形，你又不是不清楚，你叔叔多不容易，你也该心疼他些，废许多灯油不说，迟早坏了眼睛，到时候又叫你三婶有许多怪话。”
湘云赶忙将揉眼睛的手放下来，并不辩解，只是垂着头听着，钱氏说了一阵，也觉无趣，又听得史鼐道：
“行了，湘云不都叫你一声婶婶，废那点子灯油算什么？也值当你提，我在外头多不容易，湘云丫头难道不知道？还用你来说。!暁*税￠宅. ′已,发*布.嶵?新?蟑¨結?”
史湘云听得自家叔叔这话，只觉一阵古怪，浑身别扭，赶忙道：
“湘云多亏得叔叔婶婶照料，岂能不知好歹？婶婶教训的有理，本就是湘云的不是，往后自然多跟妹妹学学，不敢再劳婶婶费心。”
史鼐连连点头，依旧一副和颜悦色的模样，对钱氏道：
“你看我说的什么？咱们的好心湘云还能不清楚，你也少多嘴。”
钱氏气哼一声，也没还嘴，史鼐复又对湘云笑道：
“叔叔平日里事忙，有时候难免关心少了些，今儿一瞧，咱们家湘云也是大姑娘了，前儿你姑祖母打发人来，说是老人家想你，要接你过去，到她跟前住些日子，你可愿意？”
湘云早听得眼睛一亮，神色间肉眼可见的焕发出光彩来，连连点头，欢喜道：
“姑祖母何时派人来的？我竟不知道？”
史鼐便道：
“说完了话人就走了，省的扰你，便没叫你出来，你既想去，回头先将东西收拾着，去住些日子再回来，只是可记着，这去了贾家可不比在家里，说话做事可得注意着些，不能叫人看了笑话。*6_妖~墈.书\罔′ ,唔?错·内¨容!”
湘云连连点头，赶忙规规矩矩的站着，瞧着倒也十足的淑女模样，史鼐观其“卖相”，也连连点头，便要先打发湘云出去。
湘云正扭头要走，又被婶婶钱氏叫住，重新丢过来一箩绣工，交代道：
“老大不小的了，别总一天到晚就想着玩，绣活不能放下了，你妹妹的绣活都比你精细些，这些带回去，跟你妹妹分了。”
湘云赶忙接过，又与叔叔婶婶道了别，方才转出门去。
待湘云离了屋子，钱氏斜睨了史鼐一眼，不轻不重的哼了声，有些不满道：
“养她这么大，我说她几句怎么了，平时怎么没见你护着，这时候倒做起好人来，叫我一人唱红脸儿。”
史鼐瞪她一眼，倒很有一家之主的样子：
“我不是都跟你说了，要送这湘云丫头去贾家住几天，姑母向来喜欢这丫头，这丫头回头要没轻没重的说个什么，她老人家再怎么说也是长辈，要教训你，你脸上就好看？
平日里也就罢了，大不了咱们不搭理，现如今贾家那可不一样了，居然好端端的出了个贵妃，总不好再这么疏远着。况且我又没叫你给她赔不是，说话客气些就是了。”
钱氏把手里的杯子往桌子上一顿：
“还要我怎么客气？再怎么说我也是她长辈，我还不能说她了？又没动手打她！哼？说她两句就是待她不好？要不是怕这丫头将来嫁不出去，我都懒得去说。
那隔壁见天儿的说风凉话，我怎么没见她真把这丫头接过去？早知道摊着这麻烦，当初还不如干脆就别要这侯府，没见着多大好处，没权没势的，一天天操心倒没个够。等她嫁人，还得再赔出去一笔嫁妆！”
钱氏说着，倒还显得有点委屈，史鼐听得心烦，胡乱安抚几句，见其抱怨个没够，到底还是将一事儿道出：
“行了行了，叫人听了笑话，这丫头再怎么说，模样是极好的，等她嫁了人，就用不着你操心了。”
钱氏顿了一下，疑惑道：
“怎么？是有哪家有意要提亲？”
史鼐摸着短须，带着笑意道：
“正有一桩好事，前儿我与竟陵侯一道儿喝酒，就听他说有意为他那独子寻一门好婚事，当时我就想着这湘云丫头，本也就是随口一提，倒没成想一来二去的，竟陵侯瞧着倒真有这意思。
这竟陵侯才南下立了功，抬了门第，又